我國癌症病人中，肺癌的發病率仍然高居榜首，其次是胃癌、結直腸癌、肝癌和食管癌。這5種癌症病例加在一起大約占全部癌症病例的三分之二，死亡率排第一位的仍是肺癌，其次為肝癌、胃癌、食管癌和結直腸癌。結直腸癌也俗稱大腸癌。
政府早前進行的大腸癌檢查發現隱形患者比率較預期多一倍，足以證明單靠留意大腸癌早期症狀來發現患者是不足夠的，最有效方法是定期進行大便隠血測試和腸鏡檢查，以確定大腸是否有病理變化或瘜肉，再透過早期治療來防止演變成癌症。
大腸癌發病率上升迅速，在北上廣等大城市的白領人群中發病上升尤其明顯，而且出現年輕化趨勢。在過去50年間，上海大腸癌發病率增長了5倍多，2013年已達55-56／10萬人。上海常住人口中每年新發腸癌患者有8000例之多。按照這個趨勢，過不了幾年，大腸癌的發病率肯定會超過肺癌及胃癌，登上癌症發病率榜首。
大腸癌的發病原因還沒有完全搞清楚，從大量的資料來看，大腸癌的發生可以分為兩大類原因：環境因素和內在因素。 我們先說說環境因素，其中有：
A、飲食習慣和大腸癌的發生密切相關。
高脂肪，高蛋白和低纖維素的精制食品，會導致膽汁大量分泌，從而導致腸道中膽汁酸以及膽固醇代謝產物增加，這些代謝產物和致癌物多環芳烴的結構很相似，雖然目前缺乏有力證據，但是目前認為，他們的一些代謝產物，可能是致癌物質。 飲食中的纖維素，在維持腸道功能中很重要。高纖維素含量的食物有助於腸蠕動，促進腸內容物排出，從而減少致癌物在腸道的停留和吸收。
多吃這些食物。
針對這個致癌因素，提示我們不要天天吃高脂肪高蛋白質低纖維素飲食，要多吃高纖維素飲食來預防大腸癌。也就是說，我們要多吃蔬菜瓜果。
多運動，促進腸道蠕動。
大家都知道，運動能夠促進腸蠕動，如果從加快腸道蠕動這個角度看，多運動也是從這個環節來防大腸癌。我們提倡多運動。
2015年大腸癌新症超過5,000宗，而且出現年輕化趨勢，因此了解大腸癌的初期症狀，以及早發現和治療是十分重要，而近年新式的腸 癌 化療和手術治療方法，不但可減少出現併發症的風險，更可提升治療效果和病人安全性，使病人安心接受治療。
B、腸道細菌，特別是腸道厭氧菌，對大腸癌的發生起了很大的作用。
我們體內的有毒物質，包括致癌物質，都會在肝髒解毒轉化為無毒物質，以β-葡萄糖醛酸苷的形式隨著膽汁排入腸道。這些物質在腸道厭氧菌的作用下，又會轉化為一些致癌物質。比如β-葡萄糖醛酸苷在β-葡萄糖醛酸苷酶的作用下，又會被激活。
不要濫用抗生素。
這個環節的預防，就是要求我們要盡力維持腸道內環境的穩定，不要濫用抗生素。
C、化學致癌物質的作用。
亞硝胺是大腸癌的強烈致癌物。亞硝酸鹽和二級胺或者三級胺在胃內酸性環境中可以形成亞硝胺鹽，在細菌作用下，在中性環境裏也可以形成亞硝胺。二級胺或者三級胺在經過亞硝酸鹽處理過的魚類和肉類中比較多，比如：醃肉、火腿、香腸和鹹魚以及醃制品中。 蛋白質經過高溫熱解後可以形成甲基芳香胺，在動物實驗中已經明確可以誘發大腸癌。 1,2-二甲肼（DMH）是目前已經明確的致癌劑，一包20支香煙中，大約有DMH3mg,吸煙可以導致DMH在呼吸道粘膜被吸收，香煙中也有苯並芘，也是一種致癌物。這兩種物質，都可以致大腸癌。
大腸癌是香港常見癌症的首位，但不少人仍然擔心到醫院做大腸鏡檢查，會帶來不適而錯過治療良機，其實大腸癌是唯一可以預防的癌症，只要透過檢查，及早發現及切除，便可避免變成癌症，所以定期接受檢查，是對付腸癌的最好方法。
針對這個環節的預防措施是：
1、少吃醃肉、火腿、香腸和鹹魚以及醃制品。
2、少吃燒烤！
3、不要吸煙，特別是不要吸二手煙！
D、土壤中缺少鉬和硒。
土壤缺少鉬可以導致亞硝酸鹽在植物內集聚，從而可能使得食物中可以形成亞硝胺的亞硝酸鹽和硝酸鹽含量增高。我國河南省林縣食道癌高發，原因就是土壤中缺鉬。硒是一種抗氧化劑，能夠抑制過氧化反應。過氧化反應使得致癌物粘附在DNA上，引起DNA的損害。缺硒，機體就會有DNA的損害而發生癌變。 美國不少地區缺乏鉬和硒，導致這些地區大腸癌高發。
我們再來說說內在因素。
A、基因變異。
B、癌前病變的存在。
1、腺瘤是最重要的癌前病變。
政府早前進行的大腸癌檢查發現隱形患者比率較預期多一倍，足以證明單靠留意 來發現患者是不足夠的，最有效方法是定期進行大便隠血測試和腸鏡檢查，以確定大腸是否有病理變化或瘜肉，再透過早期治療來防止演變成癌症。
報道在25年中，對45歲以上的無症狀人群，做每年一次乙狀結腸鏡檢查，並且摘除所見到的腺瘤，85487人次，結果使得直腸乙狀結腸癌的發病率比預計減少了85%。 國外有學者認為，85%以上的大腸癌都由大腸腺瘤轉變而來，所以，大腸癌的預防中，重中之重，在於治療大腸息肉和大腸腺瘤。 針對這個環節，建議，普通人，每年一次的大便隱血試驗檢查，用來篩查可能存在的大腸息肉腺瘤或者癌症，並且及時治療，非常重要。如果隱血試驗陽性，應該及時做結腸鏡檢查，如果有息肉，要及時治療摘除。如果是腫瘤，也可以及時治療。 國外有學者認為，85%以上的大腸癌是可以預防的，就是因為大腸腺瘤引起的大腸癌，占到了85%以上。 鑒於我國大腸癌的高發年齡已經提早到了45歲到60歲左右，我覺得40歲左右的人群，應該把結腸鏡檢查作為每年常規體檢的項目之一。
2、血吸蟲性結腸炎和潰瘍性結腸炎，也是一種目前比較肯定的癌前病變。
